Žal je za uživanje strupena in jo lahko gledamo in občudujemo le v naravnem okolju in tudi v obliki šopka v vazi, a s pridom se uporablja v zdravstveni in kozmetični industriji.
Šmarnica je poznana tudi po imenu solzica. Je gozdna cvetoča rastlina s sladko dišečimi, visečimi zvončastimi cvetovi. Je avtohtona rastlina po vsej hladni zmerni severni polobli v Aziji in Evropi, vendar velja za splošno invazivno rastlino v delih Severne Amerike. Šmarnica cveti od maja do junija. Je strupena in spada v družino lilijevk. Vsebuje učinkovine z delovanjem na srce. Včasih so prašek iz korenin uporabljali tudi v farmaciji. Pogosto ljudje menijo, da je nevarno že, če imamo omamno dišeč šopek v vazi poleg postelje in nas lahko zaziblje v dolgotrajnejši spanec. Takšne zgodbe so seveda iz trte izvite.
Zanimivo je njeno prvotno latinsko ime – Lilium convallium ali dolinska lilija, ki ga je dobila v srednjem veku in je nanj vplivala predvsem njena simbolika. Ime šmarnica ali gospejine solzice v različnih jezikih nakazuje, da je simbol Marijine žalosti in bolečine ob sinovi smrti. Bela barva simbolizira Marijino deviškost, omamni vonj pa sladkost njene ljubezni. Šmarnica je velikokrat upodobljena v motivu brezmadežnega spočetja in v motivu Marijinega oznanenja. Zaradi nizke rasti n zvončasto povešenih cvetov je postrala simbol Marijine ponižnosti in vdanosti.
Šmarnica je ena od najstarejših rastlin ljudskega zdravilstva. Strupeni so vsi deli rastline zaradi vsebnosti glikozidov: konvalamarina, konvalatoksina in kolvalarina. Do zastrupitve pri otrocih pride najpogosteje, če so sesali sveže natrgane peclje ali pili vodo iz vaz, v katerih so stale šmarnice. Slabost, driska in hudo bruhanje so še najnedolžnejši zastrupitveni pojavi. Do zastrupitve s šmarnico pri odraslih pride največkrat, če ne upoštevajo predpisanih odmerkov. Glavni znaki zastrupitve so aritmija srca, bruhanje, driska in omotičnost.
Kot rečeno je rastlina strupena, a je v določenih primerih lahko koristna in vsestransko uporabna. Zanimivo je, da se v juliju iz prijazno dišečih cvetov oblikujejo žareče rdeče jagode, ki vsebujejo dve do osem semen.Ta so koristen vir hrane za kose in druge ptice. Za ljudi in nekatere živali, kot so svinje in koze, so vsi deli rastline strupeni. Šmarnice kljub strupenim lastnostim uporabljajo tudi v medicini: posušeni, nadzemeljski deli rastline vsebujejo glikozide, ki so koristni za srce. Šmarnico so nekoč uporabljali kot sestavino za tobak za njuhanje ter preprečevanje in zdravljenje kapi in epilepsije. Šmarnica je v upodobljajoči umetnosti simbol zdravilstva, čiste ljubezni, ponižnosti in skromnosti. Navdihnila je tudi številne pesnike.
Šmarnica nastopa tudi v kozmetični industriji in posebno mesto je zavzela v prestižnem Diorjevem parfumu Diorissimo. Zelo znana so mila, ki vsebujejo izvlečke šmarnice in zelo lepo dišijo.
Čeprav je šmarnica privlačna gozdna lepotica, moramo biti previdni pri uporabi in se glede tega prepustiti nasvetom strokovnjakom, ki zagotovo vedo, kako jo lahko koristno uporabimo. Drugače pa je bolje, da uživamo le v njeni lepoti in prisotnosti.
